Учените използвали рентгеновата обсерватория „Чандра” на НАСА, за да засекат огромен резервоар газ, лежащ покрай комплекс галактики, подобен на стена, на 400 млн. светлинни години от Земята.  Това откритие е най-силното засега доказателство, че невидимата материя в близката до нас част на Вселената представлява гигантска мрежа от горещ разреден газТака наречената барионна материя се състои от такива частици като протони и електрони и съставя голяма част от видимата материя във Вселената.

Докато изчислявали количеството бариони от ранната Вселена до наши дни, астрономите открили, че техният брой по тайнствен начин намалява, сякаш барионите постепенно изчезват от нашата Вселена”, пише Юдхиджит Бхатачаря, един от авторите.

Според Бхатачаря астрофизиците предполагат, че изчезващата барионна материя може да се намира между галактиките във вид на вещество, известно като топло-гореща междугалактична среда (WHIM).

Откриването на изчезващите бариони е една от приоритетните задачи на астрономите, тъй като тези наблюдения ще помогнат на изследователите да разберат по какъв начин космическата структура и галактиките са се развивали с течение на времето.